Del B2 al C1: qué banda necesitas de verdad

El B2 está resuelto y es el mismo en todas partes

Empiezo por la buena noticia, porque es la pregunta que trae aquí a casi todo el mundo. En España, el B2 se sitúa en la franja 5,5 – 6,5, y en esto coinciden la tabla de equivalencias de CRUE (la que usan las universidades españolas), la de ACLES y las tablas de las comunidades autónomas. No he encontrado ninguna que discrepe.

Así que si te piden «un B2» y no te dan más detalles, tu objetivo es un 5,5 como mínimo y un 6,5 para ir sobrado. Esa parte puedes darla por buena.

El C1 es donde empieza el problema

Aquí no hay una respuesta única en España, y quien te diga lo contrario no ha mirado dos fuentes. Conviven cifras distintas y todas están vigentes:

Quién lo fija	C1 según su tabla
CRUE y ACLES (universidades españolas)	7 – 8
Mayoría de comunidades autónomas	7 – 8
Castilla y León, Comunitat Valenciana	6,5 – 7
Habilitación lingüística de la Comunidad de Madrid	desde 6,5
El propio IELTS	«el umbral caería entre 6,5 y 7»

Traducido a lo que te importa: un 6,5 puede ser un C1 o no serlo según quién te lo pida. Con esa misma nota acreditas el C1 para la habilitación lingüística madrileña y no lo acreditas ante una universidad que siga la tabla de CRUE. Es exactamente la clase de detalle que hace que alguien se examine, celebre el resultado y descubra un mes después que no le vale.

De ahí mi consejo: busca la tabla de quien te pide el certificado antes de fijarte el objetivo, porque sustituye a cualquier estimación, la mía incluida. Y si vas a por un C1 sin saber aún quién lo va a evaluar, apunta al 7: es la cifra que te vale en todos los escenarios. El propio IELTS avisa, por cierto, de que no cabe una correspondencia uno a uno con el Marco; las tablas españolas son decisiones administrativas, no traducciones exactas.

Dos reglas españolas que cambian tu estrategia de estudio

Más allá de la cifra, hay dos condiciones que aparecen en las tablas españolas y que mucha gente descubre tarde:

• Cuenta tu peor destreza, no la media. ACLES establece que se reconoce como nivel del certificado el mínimo obtenido en cualquiera de las destrezas. Es decir: con 7,5 · 7 · 6 · 7 no tienes un C1, tienes lo que valga ese 6. Planifica el estudio subiendo el suelo, no la media.
• Tiene que ser presencial. Tanto CRUE como ACLES solo consideran válidos los exámenes realizados de forma presencial, y CRUE exige que ese formato conste en el propio certificado. Si tu objetivo es acreditar nivel ante una universidad española, el IELTS hecho desde casa no te sirve: tienes que ir a un centro.

La primera regla es la que más disgustos da, así que la repito de otra forma: si tu convocatoria menciona un mínimo por destreza —y las españolas suelen hacerlo—, tu nota real es la de tu destreza más floja. El plan de ocho semanas está montado justamente para atacar ese punto.

Cómo se compara con los títulos de Cambridge

Es la duda inevitable en España, porque aquí el First y el Advanced son la moneda corriente. No te voy a dar una tabla que cruce bandas con títulos, porque cada institución acepta lo que acepta y esas conversiones se publican poco y envejecen mal. Lo que sí puedo darte son tres diferencias estructurales que pesan más que cualquier equivalencia:

• Caducidad. Los títulos de Cambridge no expiran; el IELTS se considera vigente dos años. Si buscas un papel para toda la vida, solo uno de los dos lo cumple.
• Granularidad. El IELTS te da un número aunque te salga mal, y ese número puede seguir siendo suficiente. En Cambridge existe el no apto.
• Plazos. El IELTS tiene convocatorias frecuentes y resultados en días. Si vas con prisa, esa es la diferencia decisiva.

Mi regla: si te lo piden para un trámite con fecha, IELTS. Si quieres un título permanente y no tienes prisa, plantéate Cambridge. Y si te lo han pedido nominalmente —«IELTS 6.5»—, no hay debate que valga.

Qué banda pedirte según el caso

• Grado o máster en el extranjero. Suele moverse entre 6.0 y 7.0 global, con mínimos por destreza en los programas más competitivos.
• Acreditar nivel en España. Manda la tabla de la institución, y recuerda las dos reglas de arriba: cuenta tu peor destreza y el examen debe ser presencial.
• Visado del Reino Unido. Exige la variante UKVI, un producto distinto del IELTS ordinario, con niveles fijados por destreza y no por nota global. Hay sesiones UKVI confirmadas en Madrid.
• Colegiación sanitaria en Reino Unido o Irlanda. Piden bandas altas y por destreza, bastante por encima de lo que exige una universidad. Ve directamente a los requisitos del organismo que vaya a colegiarte.

Y el consejo de siempre: apunta medio punto por encima de lo que te piden. Ese colchón es la diferencia entre presentarte una vez o pagar la tasa dos veces.

Preguntas frecuentes

¿Puedo poner «C1» en el currículum si tengo un 7.0?

Es más honesto indicar la banda y la fecha que el nivel a secas. Quien sabe leer un IELTS prefiere el número; quien no, agradece la referencia del MCER.

¿Un 6.5 es «mejor» que un First?

No son comparables en esos términos, y quien te pide el certificado tiene una lista cerrada de lo que acepta. La pregunta útil no es cuál vale más, sino cuál está en su lista.